Хаджар нашел ответ на свой вопрос раньше, чем хотел бы того. Что может быть страшнее наделенного титанической силой фанатика-безумца? Только фанатик безумец, знающий о своем безумии.

— Хотя нет! — тут же перебил сам себя Горенед. — Не надо. Не порти удовольствие. Давай я лучше сам угодаю. Так-с, дай-ка подумаю, — фанатик сделал вид, что он задумался. — Наверное дело было так — вы узнали про пушки и поняли, что стены вам не помогут. А значит надо от пушек избавиться. И вот вы, надеясь, что ваш великий дух нас тут всех занимательно веселит, решили проникнуть сквозь пространство и под шумок взорвать пушки. Так ведь было, да? И ты действительно думаешь, что я, подготавливая все это, не учел такой возможности? Обидно, братец, обидно.

Хаджар действительно не учел того, что Орден Воронов мог все изначально просчитать. Просто потому, что откуда ему было знать вообще о существовании таких вещей как временные аномалии и способы их пересечения. Насколько бы ни был безумен Генерал, но он не может обыграть противника на поле, о котором ничего не знает.

Хороший урок на будущее.

— Ать-ать-ать, — вдруг покачал пальцем Горенед. — Ты ведь это сейчас собираешься сделать, да? Предложить мне… не, скажем, поединок чести? Сразиться на стилях, да? Вижу по твоим глазам… мы, безумцы, Хаджар, думаем одинаково. Что делает нас, наверное, не особо безумными в обществе друг друга. Парадоксально, да?

— И ты откажешься?

— Разумеется! — засмеялся Элегор. — Поверь мне — меня нисколько не унижает этот отказ. С чего мне вдруг сражаться с основателем собственного стиля? Я заранее буду находиться в проигрышном положении.

Безумец-фанатик… или же самый разумный противник, которого встречал на своем пути Хаджар. Элегора не заботило мнение окружающих. У него не было понятия о чести и достоинстве. Он просто делал то, что должен был. В своем стиле.

Но если это было так, то… как объяснить историю с Артеусом? И их поединок на скале.

— А если это будет просто обычная дуэль до смерти?

Элегор замолк на полуслове и с некоей долей любопытства посмотрел на Хаджара.

— Я сильнее тебя, генерал.

— Я знаю.

— Знаешь, да… — протянул Элегор. — тогда с какой стати тебе предлагать мне поединок в котором ты умрешь? Только если у тебя есть какой-то козырь в рукаве. Но я знаю все твои козыри. Я просчитал их еще до того, как объявиться на территории Сумеречных Тайн.

Хаджар молчал. Единственный способ обмануть безумца — дать тому обмануть себя самому.

— О-о-о, я вижу, что ты пытаешься сделать, — опять заулыбался Горенед. — Ты хочешь, чтобы я загнал себя в ловушку. Тянешь время, да? Надеешься, что я начну сомневаться сам в себе, пока твои соратники идут сюда по второму тоннелю? Хитро, хитро, генерал. Я бы поступил точно так же. Хочешь дуэль? Так тому и быть, — Горенед повернулся к своей армии и отдал четкий приказ. — Никто не вмешивается! Сегодня мы убьем сразу двух зайцев! Безумного Генерала и старика Эдена.

Элегор отошел назад и простер руки в приглашающем жесте. Хаджар же остался стоять неподвижно. Синий Клинок в его руках даже не дрогнул.

— Начинай, — только и произнес генерал.

— Даже так? Значит у тебя есть какая-то новая контратака или артефакт? Хочешь отразить его в меня? Ну давай, я не против. Попробуй отразить вот это…

Элегор взмахнул мечом и черная волна, поглощающая все на своем пути, закрывающая одновременно небо, землю и все четыре стороны света, пропитанная терной и мистериями меча куда глубже тех, коими обладал Хаджар, мгновенно накрыла собой пространство.

В любой другой ситуации Хаджару бы стоило великих усилий просто выжить, находясь в эпицентре подобной техники, которую, при всем при этом, действительно нельзя было отразить. Просто потому, что она была направлена не на самого Хаджара, а на все окружающее его пространство.

Но…

Зазвенели фенечки в волосах генерала и на мгновение в Безымянный Мир вернулся силуэт Кенатаина. Он обрушил кулак прямо внутрь непроглядной мглы и разбил ту на мириады черных осколков. Но вместо того, чтобы падать, те застыли, едва двигаясь, словно в тягучем воске.

Время вновь застыло. Горенед, поняв в чем дело, пытался добежать до пушек, но он двигался до смешного медленно. Настолько медленно, что у Хаджара хватило того самого времени, чтобы собрать воедино все свои силы — мистерии, энергию и терну для воплощения своей самой, на данный момент, могущественной и сложной техники.

И вот, спустя непроизносимое число эпох, на Сумеречные Горы вновь обрушился Муссон.

Неисчислимое множество копий Синего Клинка пролились с небес на землю. Они крушили, рубили, резали и кромсали все на своем пути. Вспыхивали защитные амулеты и артефакты, а Хаджар, видя, как рушатся пушки, прыгнул спиной назад прямо в пространственный разрез.

Вместе с Шакхом они бросились назад по обрушивающемуся мосту, протянутому над закипающими волнами хаоса.

— Хаджаа-а-а-ар! — донеслось ему вслед, но разлом уже закрылся, отсекая Горенеда от убегающих адептов.

— Вы справились?

Хаджар лежал на плацу и смотрел на низкое солнце, освещавшее обреченные на исчезновение Сумеречные Горы. Вокруг них с Шакхом столпились ученики секты, мастера, старейшины, отряд Шенси и… одним словом — все, кто находился в этот момент в замке.

— Не томите, генерал, — старик Этейлен, словно мальчишка, мял края одежд и все никак не мог унять дрожь в голосе. — Вы разрушили пушки?

Хаджар кивнул.

— Слава богам и небесам!

Послышались облегченные вздохи. Хлопки. Даже крики.

— Кроме одной.

И все так же быстро начало стихать, пока внутренний двор замка не погрузился в тишину.

— Пушка Крылатого Тигра Небес, Пылающих в Молниях уцелела.